Un equipo del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha identificado una nueva especie de parásito Babesia, denominada Babesia hegotelforum, que está relacionada con la babesiosis humana. Este descubrimiento, publicado en dos estudios recientes, marca un avance significativo en el estudio de esta infección zoonótica similar a la malaria. La babesiosis se transmite a los humanos a través de picaduras de garrapatas y puede causar síntomas graves, especialmente en personas mayores e inmunodeprimidas. Los investigadores destacan que este hallazgo facilitará el estudio de la biología y epidemiología de la babesiosis en humanos y animales. Además, se han realizado análisis genómicos que aportan información sobre la evolución y adaptación del parásito. Para más detalles, visita el enlace a la noticia completa.
Un equipo de investigadores del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha dado a conocer dos estudios que prometen revolucionar el entendimiento microbiológico de la babesiosis, una infección zoonótica parasitaria que guarda similitudes con la malaria. El primer artículo valida la identificación de una nueva especie de Babesia, el parásito responsable de esta enfermedad, vinculada a infecciones en humanos. Por su parte, el segundo estudio ofrece análisis genómicos sobre la evolución y adaptación de la especie más prevalente de este parásito.
La babesiosis es provocada por el parásito Babesia y se transmite a los humanos a través de picaduras de garrapatas. Aunque puede manifestarse sin síntomas o con síntomas leves, también puede ocasionar fiebre, anemia y otros malestares serios, especialmente en personas mayores o con sistemas inmunitarios comprometidos. La detección temprana es crucial para un tratamiento efectivo, que generalmente combina antiparasitarios y antibióticos.
La investigación inicial, publicada en la revista Emerging Microbes & Infections, es liderada por expertos de la Universidad de Yale, con notable colaboración del Centro Nacional de Microbiología del ISCIII. Este trabajo marca un avance significativo en el estudio de enfermedades zoonóticas parasitarias al confirmar oficialmente la existencia de una nueva especie de Babesia, denominada B. hegotelforum, asociada al desarrollo de la enfermedad en humanos.
El equipo del CNM-ISCIII, compuesto por Estrella Montero, Luis Miguel González y Sergio Sánchez Prieto, ha estado investigando la babesiosis humana durante varios años. Hace dos años, participaron en un estudio internacional que presentó el primer ‘mapa’ genómico tridimensional de Babesia, y el año pasado aportaron nuevos datos para mejorar el diagnóstico y tratamiento.
El estudio recientemente publicado formaliza la nueva especie conforme al Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN). Se basa en datos genómicos, filogenómicos y biológicos recopilados en años recientes, que evidencian que este organismo constituye un linaje claramente diferenciado del tipo B. divergens, conocido por causar las formas más severas de babesiosis en humanos. Así, el parásito anteriormente denominado Babesia divergens like MO1 recibe su nombre oficial: Babesia hegotelforum sp. nov.
Bajo la coordinación del investigador Choukri Ben Mamoum de Yale, se eligió la nomenclatura propuesta por el equipo del ISCIII como reconocimiento a las contribuciones realizadas por Barbara Herwaldt, Sam Telford III y Heidi K. Goethert.
Los investigadores del ISCIII subrayan que este hallazgo y su designación formal “contribuirán a clarificar la literatura científica y facilitarán el avance en el estudio de la biología, epidemiología y aspectos clínicos de la babesiosis zoonótica tanto en animales como en humanos”.
El segundo estudio está encabezado por el mismo equipo del CNM-ISCIII y ha sido publicado en la revista International Journal of Molecular Sciences. Sus resultados ofrecen nuevas perspectivas sobre la divergencia evolutiva de B. divergens, su adaptación a diferentes hospedadores y su impacto específico en la enfermedad humana frente a otras especies más restringidas a infectar ganado.
A través del análisis de la región intergénica (IG) del EF-1? en diversos aislados (humanos y bovinos), se han identificado elementos evolutivos conservados junto con áreas con variabilidad significativa dentro del genoma del parásito.
El equipo propone que las diferencias genómicas encontradas podrían influir en la expresión del factor mencionado, determinando características evolutivas esenciales para comprender mejor cómo interactúa el parásito con sus hospedadores y cómo se produce la infección en humanos.
– Singh, P., Estrada, K., Gonzalez, L. M., Grande, R., Sánchez-Prieto, S., Cornillot, E., … Mamoun, C. B. (2026). Babesia hegotelforum sp. nov., a zoonotic Babesia species previously referred to as Babesia sp. MO1. Emerging Microbes & Infections, 15(1). https://doi.org/10.1080/22221751.2026.2637280.
– Ozubek, S.; Sanchez-Flores, A.; Montero, E.; Alzan, H.; Suarez, C.E.; Grande, R.; Gil, A.; Aktas, M.; González, L.M. Comparative Analysis of the EF-1? Intergenic Region in Babesia divergens Isolates: Insights into TA Repeat Variation and Potential Regulatory Implications. Int. J. Mol. Sci. 2026, 27, 2222. https://doi.org/10.3390/ijms27052222.
La babesiosis es una infección causada por el parásito Babesia, transmitida de animales a personas por la picadura de garrapatas. Puede ser asintomática o provocar fiebre, anemia y malestar diverso, siendo potencialmente grave en personas mayores e inmunodeprimidas.
La nueva especie identificada se denomina Babesia hegotelforum, relacionada con el desarrollo de la enfermedad en humanos.
El hallazgo contribuye a clarificar la literatura científica y facilita el avance en el estudio de la biología, epidemiología y aspectos clínicos de la babesiosis zoonótica en animales y humanos.
Los estudios están liderados por un equipo del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) y la Universidad de Yale, con participación del Centro Nacional de Microbiología del ISCIII.
La existencia de B. hegotelforum ha sido confirmada mediante datos genómicos, filogenómicos y biológicos recabados en los últimos años.
El descubrimiento permitirá mejorar el diagnóstico y tratamiento de la babesiosis al proporcionar información más precisa sobre las características del nuevo parásito.