Investigadores de REGEMAT3D, la Universidad CEU Cardenal Herrera y el Vall d’Hebron Research Institute han lanzado el proyecto "4D CARE", que se centra en la bioimpresión 4D de implantes vivos para la regeneración del cartílago. Este innovador enfoque busca desarrollar tejidos vivos capaces de regenerar lesiones articulares, abordando desafíos como la escalabilidad y funcionalidad a largo plazo. Financiado por la Agencia Estatal de Investigación, el proyecto integra tecnologías avanzadas de biofabricación y tiene como objetivo facilitar la traslación clínica de soluciones biomédicas personalizadas. La iniciativa destaca por su potencial en el tratamiento de patologías como la artrosis, contribuyendo al avance de la medicina regenerativa.
Un equipo de investigadores de la empresa biotecnológica REGEMAT3D, la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) y el Vall d’Hebron Research Institute (VHIR) han unido esfuerzos para avanzar en el ámbito de la medicina regenerativa. Este proyecto, titulado “4D CARE, 4D Bioprinting of Living Implants for Cartilage Regeneration”, se centra en el tratamiento de lesiones articulares mediante la creación de tejidos vivos que tienen la capacidad de regenerar cartílago.
El desarrollo ha sido respaldado por la Agencia Estatal de Investigación (AEI) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, en su convocatoria de Colaboración Público-Privada 2024, destacando su relevancia estratégica y su potencial impacto tanto científico como clínico e industrial.
El doctor José Manuel Baena, investigador asociado a CEU UCH y REGEMAT3D, señala que “las tecnologías de biofabricación están transformando el sector sanitario al permitir soluciones biomédicas personalizadas”. La transición hacia la bioimpresión 4D, que utiliza biotintas compuestas por células vivas y biomateriales, promete nuevas oportunidades para crear tejidos funcionales. No obstante, persisten desafíos significativos relacionados con la escalabilidad y la funcionalidad a largo plazo de estos tejidos.
El nuevo enfoque del proyecto “4D CARE” busca superar estas limitaciones a través de una tecnología innovadora que permite a los implantes evolucionar en respuesta a estímulos aplicados en un biorreactor. La doctora Nayana Joshi del VHIR subraya la importancia de este avance en la regeneración del cartílago, un tejido con escasa capacidad de autorreparación, cuya degeneración está vinculada a enfermedades como la artrosis, cada vez más prevalentes globalmente.
Para alcanzar sus objetivos, el proyecto “4D CARE” se estructura en tres líneas fundamentales. El doctor Iván López, investigador de REGEMAT3D, explica que estas incluyen: el desarrollo de biotintas avanzadas y andamios híbridos optimizados para favorecer la regeneración; la validación de una estación de biofabricación 4D que integrará tecnologías avanzadas; y la evaluación funcional en modelos preclínicos desde el VHIR para demostrar el potencial regenerativo de los implantes.
Este consorcio está compuesto por entidades líderes en biofabricación y medicina regenerativa. REGEMAT3D coordina el proyecto gracias a su experiencia en sistemas de bioimpresión; CEU UCH contribuye con su conocimiento en caracterización de biomateriales; mientras que VHIR aporta su experiencia clínica para validar los resultados preclínicos.
El doctor José Manuel Baena expresa su esperanza en que los resultados del proyecto generen soluciones con un alto potencial de transferencia tecnológica, especialmente en ingeniería de tejidos y medicina regenerativa. Con esta iniciativa, los colaboradores buscan contribuir al desarrollo de terapias innovadoras que aborden necesidades clínicas no satisfechas, posicionando la bioimpresión 4D como una tecnología clave para el futuro de la medicina personalizada.
A principios del mes pasado, el Grupo de Investigación en Biofabricación de CEU UCH junto con REGEMAT3D publicaron un artículo sobre sus avances en mecanobiología aplicados al proyecto “4D CARE”, disponible en Frontiers in Bioengineering and Biotechnology.
Referencia: López-González I, Campillo N and Baena JM (2026) Mechanobiology-based strategies for the maturation of biofabricated cartilage constructs. Front. Bioeng. Biotechnol. 14:1717769. doi: 10.3389/fbioe.2026.1717769