Un equipo internacional, que incluye al grupo de investigación ZebraBioRes del Campus de Lugo, ha desarrollado un enfoque terapéutico innovador que podría mejorar la eficacia del tratamiento del cáncer y reducir el riesgo de recaída. Este trabajo, publicado en Nature Aging, se destaca por el uso de modelos avatar de pez cebra, los cuales han permitido validar en tiempo real la selectividad y seguridad del nuevo compuesto creado por el grupo liderado por Laura Sánchez Piñón en la USC.
La investigación, coordinada por el Instituto IMDEA Nutrición, aborda uno de los principales desafíos en oncología actual: la acumulación de células senescentes tras la quimioterapia. Aunque estos tratamientos eliminan gran parte de las células tumorales, también pueden inducir a algunas a entrar en un estado de senescencia, permaneciendo activas y contribuyendo potencialmente a la inflamación, al deterioro tisular y a la reaparición del tumor.
Un enfoque multidisciplinar
El estudio combina conocimientos y metodologías provenientes de diversas disciplinas como biología molecular, oncología, lipidómica, biotecnología, farmacología y biología del desarrollo. Bajo la dirección de Maria Ikonomopoulou, responsable del grupo de Venenómica Traslacional en IMDEA Nutrición, el consorcio reunió investigadores de la USC y otros países europeos, así como de Estados Unidos y Australia.
Esta colaboración ha permitido identificar y caracterizar un compuesto natural denominado esticolisina I (StnI), derivado de la anémona marina Stichodactyla helianthus. Esta molécula actúa como una senotoxina selectiva capaz de reconocer alteraciones específicas en la composición lipídica de las membranas celulares senescentes y eliminarlas con alta precisión. “El carácter multidisciplinar del proyecto fue clave para avanzar desde la identificación molecular hasta la validación funcional en modelos vivos”, afirman desde el equipo investigador.
Innovación en visualización
Uno de los aspectos más innovadores del estudio es el uso de modelos avatar de pez cebra. Este sistema experimental permite introducir células tumorales humanas en embrión transparentes para observar en tiempo real su comportamiento, migración y respuesta a los tratamientos. Los estudios con este modelo fueron desarrollados por el grupo ZebraBioRes bajo la dirección de Sánchez Piñón.
Gracias a esta tecnología, el equipo pudo comprobar que las senotoxinas eliminaron eficazmente células senescentes de melanoma que circulaban por el torrente sanguíneo. Además, no se detectó toxicidad durante el desarrollo del organismo ni efectos fuera del objetivo tratado, lo que confirma la alta selectividad del compuesto. El modelo de pez cebra no solo aceleró la evaluación preclínica sino que también proporcionó una validación funcional clara sobre la seguridad y especificidad de esticolisina I en un organismo vivo.
Nuevas perspectivas terapéuticas
Los resultados obtenidos abren nuevas posibilidades para desarrollar una clase innovadora de terapias dirigidas a eliminar células senescentes dañinas tras tratamientos oncológicos. Este enfoque podría aumentar la eficacia de la quimioterapia, disminuir las probabilidades de recaída y reducir los efectos secundarios asociados con la acumulación celular senescente. Las implicaciones van más allá del ámbito oncológico y podrían extenderse a enfermedades relacionadas con el envejecimiento donde juega un papel crucial la senescencia celular.
A través de esta investigación, las instituciones involucradas establecen un modelo sólido de colaboración científica interdisciplinaria que integra biología básica, innovación terapéutica y validación en modelos avanzados. Esto posiciona a las senotoxinas como una prometedora herramienta para el futuro médico.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es el enfoque terapéutico desarrollado por ZebraBioRes?
El enfoque terapéutico innovador desarrollado por ZebraBioRes utiliza modelos avatar de pez cebra para mejorar la eficacia del tratamiento del cáncer y reducir el riesgo de recaída, abordando la acumulación de células senescentes tras la quimioterapia.
¿Cuál es el papel de las senotoxinas en este estudio?
Las senotoxinas, como la esticolisina I, son compuestos naturales que pueden reconocer y eliminar células senescentes con alta precisión, lo que podría aumentar la eficacia de la quimioterapia y reducir efectos secundarios.
¿Cómo se validó el nuevo compuesto en el estudio?
El nuevo compuesto fue validado utilizando modelos avatar de pez cebra, permitiendo observar en tiempo real su comportamiento y respuesta a los tratamientos, confirmando su selectividad y seguridad.
¿Qué implicaciones tiene esta investigación más allá del cáncer?
Los resultados podrían extenderse a enfermedades relacionadas con el envejecimiento, donde la senescencia celular juega un papel relevante, abriendo posibilidades para nuevas terapias en estos ámbitos.
¿Quiénes participaron en esta investigación?
La investigación fue coordinada por el Instituto IMDEA Nutrición e incluyó a personal investigador de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) y otros países europeos, Estados Unidos y Australia.
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