¿Qué es el Nipah?
El virus de Nipah, un agente zoonótico, fue detectado por primera vez en Malasia en 1999. Se ha establecido que su reservorio son los murciélagos frugívoros, y se transmite ocasionalmente a los humanos. Desde su descubrimiento, se han registrado aproximadamente 750 casos humanos, según las notificaciones a la OMS. A pesar de que estudios de seroprevalencia en animales sugieren una posible presencia en el Sureste asiático y África, la mayoría de los casos humanos documentados han ocurrido en Bangladesh y el este de India.
La presentación clínica del virus varía considerablemente; puede ir desde infecciones asintomáticas hasta cuadros respiratorios agudos e incluso encefalitis con alta letalidad, que oscila entre el 40% y el 75%, según datos de la OMS.
Las infecciones humanas suelen estar asociadas al contacto directo con cerdos infectados o sus secreciones. La transmisión probablemente ocurre a través de gotas respiratorias o contacto con secreciones nasofaríngeas o tejidos de estos animales enfermos. En brotes previos en Bangladesh e India, se ha identificado como fuente probable de infección el consumo de frutas o productos derivados (como jugo de palmera datilera) contaminados con orina o saliva de murciélagos infectados. También se ha reportado transmisión limitada entre personas, especialmente entre familiares y cuidadores de pacientes infectados; casi el 50% de los casos notificados en Bangladesh entre 2001 y 2008 fueron atribuidos a esta vía durante la atención médica.
Riesgos para la población española
La enfermedad causada por el virus Nipah tiene potencial para afectar diversas especies animales y provoca enfermedades graves en humanos. Debido a la falta de tratamientos eficaces y al riesgo de transmisión sostenida entre personas, la OMS mantiene una vigilancia rigurosa sobre este virus.
A nivel global, sin embargo, el riesgo se considera muy bajo debido a la ausencia de reservorios naturales en la mayoría de los países. Desde su identificación hace 27 años, solo se han confirmado casos en Bangladesh, India, Malasia y Singapur.
No obstante, el patrón observado en este brote resalta la importancia de implementar medidas efectivas para el control de infecciones en entornos sanitarios. Actualmente, se estima que el riesgo para la población española es muy bajo, aunque esta evaluación podría cambiar conforme se disponga de más información.
Situación actual en Bengala Occidental
El 12 de enero de 2026, las autoridades sanitarias indias informaron sobre dos casos sospechosos de enfermedad por virus Nipah en Bengala Occidental. Estos casos fueron confirmados dos días después, marcando los primeros registros desde 2007.
Ambas pacientes son enfermeras que laboran en una clínica privada situada en Barasat, a unos 24 km al norte de Calcuta. Ambas presentaron síntomas severos; una ha mostrado mejoría significativa al reducir su dependencia del oxígeno y ser retirada del ventilador mecánico el 16 de enero. Sin embargo, la otra enfermera permanece en coma sin cambios positivos en su condición clínica.
Un médico y otra enfermera que atendieron a una paciente desarrollaron fiebre y tos posteriormente. Aunque ambos dieron negativo para Nipah, continúan bajo observación como contactos potenciales y están pendientes de nuevas pruebas antes del alta médica. Además, un nuevo caso sospechoso relacionado con personal sanitario ha sido ingresado en un hospital especializado.
Más de 100 contactos considerados de bajo riesgo han sido sometidos a cuarentena domiciliaria mientras se investiga la fuente del brote que afecta a trabajadores sanitarios.
Tailandia ha confirmado que está preparando su sistema sanitario para detectar y controlar posibles casos sospechosos. A pesar de no tener frontera terrestre con India, existe un alto volumen diario de viajeros entre ambas regiones; hasta 700 personas viajan diariamente desde Calcuta hacia Tailandia. Para mitigar riesgos, se han establecido controles térmicos en aeropuertos clave y se han emitido recomendaciones para viajeros provenientes de Bengala Occidental que presenten síntomas compatibles con la enfermedad.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 750 |
Número total de casos humanos identificados desde 1999 |
| 40% - 75% |
Porcentaje de letalidad del virus Nipah |
| 12 de enero de 2026 |
Fecha de los primeros casos confirmados en Bengala Occidental desde 2007 |
| Más de 100 |
Número de contactos identificados de bajo riesgo |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es el Nipah?
El virus de Nipah es un virus zoonótico que se identificó por primera vez en Malasia en 1999. Se considera que su reservorio son murciélagos frugívoros y que salta esporádicamente a la especie humana, habiéndose identificado alrededor de 750 casos humanos desde su primera identificación.
¿Qué riesgos tiene la población española?
La enfermedad por virus Nipah puede afectar a varias especies animales y causa enfermedades graves en humanos. Sin embargo, el riesgo a nivel global se considera muy bajo debido a la falta de reservorios naturales en la mayor parte de los países y que hasta la fecha solo se han detectado casos en Bangladesh, India, Malasia y Singapur.
¿Qué ha pasado en Bengala Occidental?
El 12 de enero de 2026, se comunicaron dos casos sospechosos de enfermedad por virus Nipah en Bengala Occidental. Ambos casos fueron confirmados el 14 de enero de 2026 y son los primeros detectados en esta región desde 2007. Se trata de dos enfermeras que trabajan en una clínica privada, una de las cuales ha mejorado mientras que la otra permanece en coma.
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