Un reciente estudio publicado en Nature Communications, liderado por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), ha revelado la existencia de dos genes que incrementan el riesgo de desarrollar adenocarcinoma ductal de páncreas, el tipo más común de cáncer pancreático. Este hallazgo podría ser clave para identificar a individuos que se beneficiarían de programas de detección precoz, fundamentales en un tumor que presenta una baja tasa de supervivencia debido a su diagnóstico tardío.
El trabajo, encabezado por Núria Malats y Evangelina López de Maturana, del Grupo de Epidemiología y Genética Molecular del CNIO, representa un avance significativo hacia la implementación de programas de cribado poblacional. La detección temprana es crucial en el caso del cáncer de páncreas, cuya alta mortalidad está asociada a diagnósticos realizados en etapas avanzadas.
Nuevos biomarcadores para la detección temprana
Los investigadores han identificado que los genes implicados forman parte del sistema inmunitario conocido como sistema de complemento. Según el estudio, las mutaciones en dos genes específicos, FCN1 y PLAT, pueden aumentar la probabilidad de desarrollar este tipo de cáncer. Estos genes tienen el potencial de convertirse en biomarcadores útiles para realizar cribados dirigidos a poblaciones con mayor riesgo.
La identificación precisa de individuos susceptibles es un paso esencial para implementar programas de seguimiento que podrían mejorar las tasas de supervivencia. “Es fundamental reconocer a quienes están en mayor riesgo para poder actuar a tiempo”, subrayan los autores del estudio.
Implicaciones para tratamientos futuros
Además, otros genes del sistema de complemento están relacionados con células inmunitarias que desempeñan roles opuestos en la respuesta tumoral. El equipo ha observado que ciertos grupos genéticos determinan si predominan las células defensoras, que mejoran la supervivencia frente al cáncer, o las reguladoras, que pueden tener efectos adversos. Esta comprensión puede abrir nuevas vías para tratamientos basados en inmunoterapia.
A pesar de ser considerado un cáncer "frío", lo que significa que evade la detección por parte del sistema inmunológico, los nuevos hallazgos sugieren posibles enfoques terapéuticos innovadores centrados en estos genes específicos.
Nuevas herramientas para clasificar el cáncer pancreático
Otro desafío asociado al cáncer pancreático es su heterogeneidad; los tumores varían significativamente en agresividad y respuesta a tratamientos. Un nuevo proyecto también dirigido por Malats ha desarrollado un clasificador molecular consensuado que integra información sobre diferentes subtipos tumores utilizando algoritmos avanzados.
Este clasificador no solo permite identificar subtipos según las características celulares tumorales y del estroma circundante, sino que también facilita determinar cuál tratamiento podría ser más efectivo para cada paciente. Además, se ha creado una web y una aplicación accesibles al público donde se pueden cargar datos genéticos para obtener información sobre el subtipo tumoral.
Financiación y colaboración científica
El estudio publicado en Nature Communications fue financiado principalmente por fondos públicos provenientes del Fondo de Investigaciones Sanitarias (FIS), el Instituto de Salud Carlos III y otras iniciativas privadas como la Fundación Científica AECC. Por otro lado, el trabajo presentado en Genome Medicine recibió apoyo similar junto con contribuciones europeas relacionadas con investigación e innovación.
Sobre el CNIO:
El Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) es un referente en investigación oncológica a nivel nacional e internacional. Con un equipo compuesto por cerca de 500 científicos y personal técnico, su misión es avanzar en la prevención, diagnóstico y tratamiento del cáncer.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué genes han sido identificados en la investigación del CNIO relacionados con el cáncer de páncreas?
Los genes identificados son FCN1 y PLAT, que están relacionados con el sistema de complemento y se ha descubierto que su mutación puede aumentar la probabilidad de desarrollar adenocarcinoma ductal de páncreas.
¿Cuál es la importancia de identificar estos genes?
Identificar estos genes podría ayudar a crear biomarcadores útiles para realizar cribados en poblaciones de riesgo, permitiendo así una detección precoz del cáncer de páncreas, que suele diagnosticarse en etapas avanzadas.
¿Qué otro estudio fue mencionado en relación al cáncer de páncreas?
Otro estudio del CNIO desarrolló un clasificador de subtipos de cáncer de páncreas, que ayuda a decidir el mejor tratamiento y a impulsar la investigación sobre esta enfermedad.
¿Cómo se relaciona el sistema de complemento con el tratamiento del cáncer de páncreas?
El sistema de complemento tiene implicaciones en la infiltración de células inmunitarias en el tumor. Comprender esta relación puede conducir al desarrollo de nuevas inmunoterapias dirigidas a los genes del sistema de complemento.
¿Qué herramientas se han desarrollado para clasificar el cáncer de páncreas?
Se ha creado una web y una aplicación que permiten secuenciar el ARN de una muestra tumoral y obtener el subtipo correspondiente, facilitando así la identificación del tratamiento más efectivo.
¿Quiénes lideraron la investigación publicada en Nature Communications?
La investigación fue liderada por Núria Malats y Evangelina López de Maturana, del Grupo de Epidemiología y Genética Molecular del CNIO.
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