Un análisis reciente revela que el sistema de dependencia en España tiene un marcado rostro femenino, tanto entre quienes lo padecen como entre quienes ofrecen cuidados. Este fenómeno se ha estudiado desde una perspectiva demográfica y de morbilidad, utilizando datos oficiales para evidenciar la feminización del sistema.
Hasta el 31 de marzo de 2026, el Sistema para la Autonomía y Atención a la Dependencia (SAAD) registró un total histórico de 1.655.446 personas con prestaciones efectivas. De estas, aproximadamente 1.026.376 son mujeres, lo que representa un 62%, frente a 629.070 hombres, es decir, un 38%. Esta tendencia no es nueva; se ha mantenido desde el inicio del sistema, con hitos significativos en su evolución.
Mujeres mayores en situación de dependencia
Cuando se observa exclusivamente a las personas mayores, la feminización se acentúa aún más. De los 1.208.476 atendidos, 785.509 son mujeres, lo que equivale al 65%. En el grupo de mayores de 80 años, esta diferencia alcanza su punto máximo: por cada hombre dependiente hay aproximadamente 2,5 mujeres. Este patrón indica que la dependencia está estrechamente relacionada con la longevidad femenina.
A medida que aumenta la edad de la población, también lo hace la proporción de mujeres dentro del sistema de dependencia, sugiriendo que este fenómeno es consecuencia directa de su mayor esperanza de vida y salud a lo largo del tiempo.
Causas demográficas y sanitarias
La mortalidad masculina es superior en todas las edades, lo que explica la mayor presencia femenina en etapas avanzadas de la vida. Según datos recientes, en 2023, la tasa bruta de mortalidad fue de 902,6 fallecimientos por cada 100.000 habitantes. Las principales causas incluyen enfermedades cardiovasculares y respiratorias.
En términos específicos por sexo, las enfermedades cerebrovasculares son las principales causas de muerte entre las mujeres, mientras que los hombres tienen una mayor incidencia de enfermedad isquémica del corazón. La diferencia en tasas de mortalidad se mantiene incluso en grupos etarios muy avanzados.
Esperanza y estado de salud
A pesar de vivir más años, las mujeres presentan una menor esperanza de vida saludable. En 2023, la esperanza al nacer alcanzó los 83,77 años, siendo 86,34 años para las mujeres y 81,11 años para los hombres. Sin embargo, este aumento en longevidad no se traduce necesariamente en mejor calidad de vida.
A nivel percibido, solo el 70,2% de las mujeres considera su salud como buena o muy buena frente al 78% de los hombres. Esta brecha se amplía especialmente tras la menopausia y entre personas mayores donde el porcentaje que percibe su salud como mala es mayor entre ellas.
Diferencias en morbilidad y discapacidad
No solo existen diferencias en percepción del estado general; también hay variaciones significativas en cuanto a morbilidad. Las mujeres tienden a padecer más enfermedades incapacitantes como artrosis o demencia y presentan una mayor prevalencia de problemas crónicos.
A partir de los 65 años, estas diferencias se hacen más evidentes: mientras los hombres lideran en enfermedades agudas con riesgo vital como EPOC y cardiopatía isquémica, las mujeres enfrentan una carga considerablemente mayor por trastornos depresivos y ansiedad.
Consecuencias sobre el sistema asistencial
Toda esta información subraya que las mujeres no solo son más numerosas dentro del sistema sino que también requieren cuidados más intensivos debido a sus condiciones sanitarias particulares. Esto plantea importantes desafíos para el diseño e implementación del sistema asistencial actual.
A medida que avanza la edad media y aumenta el número total de personas dependientes en España, es crucial adaptar los servicios a esta realidad demográfica para asegurar respuestas equitativas y adecuadas a sus necesidades específicas.
Pilar Serrano Garijo es coordinadora del grupo Senior de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG) y miembro activo en diversas comisiones relacionadas con el cuidado integral a mayores.
La noticia en cifras
| Cifra |
Valor |
| Número total de personas con prestación efectiva en el SAAD |
1.655.446 |
| Porcentaje de mujeres beneficiarias |
62% |
| Porcentaje de hombres beneficiarios |
38% |
| Porcentaje de mujeres mayores atendidas |
65% |
| Diferencia porcentual entre sexos en mayores de 80 años |
42 puntos porcentuales (71% mujeres - 29% hombres) |
| Esperanza de vida al nacer para mujeres |
86,34 años |
| Esperanza de vida al nacer para hombres |
81,11 años |
| Años que una mujer vive con discapacidad al nacer |
7,4 años |
| Años que un hombre vive con discapacidad al nacer |
4,4 años |
Preguntas sobre la noticia
¿Por qué el sistema de dependencia tiene rostro de mujer?
El sistema de dependencia en España presenta un patrón de feminización, donde un mayor porcentaje de mujeres se beneficia del mismo. Esto se debe a la mayor longevidad y morbilidad entre las mujeres, así como a su papel predominante como cuidadoras.
¿Cuáles son los datos sobre la feminización en el sistema de dependencia?
A fecha del 31 de marzo de 2026, hay 1.655.446 personas con prestación efectiva en el Sistema para la Autonomía y Atención a la Dependencia (SAAD), de las cuales aproximadamente el 62% son mujeres.
¿Cómo afecta la edad al patrón de dependencia por sexo?
La feminización se intensifica con la edad; por cada hombre dependiente mayor de 80 años, hay 2,5 mujeres en la misma situación. Esto indica que la dependencia es más común entre las mujeres a medida que envejecen.
¿Qué factores contribuyen a esta diferencia en la esperanza de vida y salud?
A pesar de vivir más años, las mujeres suelen tener una menor percepción de su estado de salud y enfrentan una mayor carga de enfermedades incapacitantes, lo que reduce su calidad de vida en sus años adicionales.
¿Cuál es la relación entre la soledad y la dependencia en las mujeres mayores?
Las mujeres mayores tienden a vivir solas debido a viudedad o falta de apoyo familiar, lo que incrementa su necesidad de servicios profesionales y asistencia social.
¿Qué implicaciones tiene esto para el diseño del sistema de cuidados?
Es crucial integrar estos datos demográficos y sanitarios en el diseño del sistema para garantizar una respuesta equitativa que aborde las necesidades específicas tanto sanitarias como sociales de las mujeres mayores.
Si (
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