Un reciente estudio realizado por la Universitat Rovira i Virgili (URV) ha puesto de manifiesto que los platos preparados a base de pescado y marisco pueden ser una fuente de exposición a contaminantes químicos. La investigación, que se centra en productos comercializados en Tarragona, ha analizado 29 sustancias químicas presentes en estos alimentos.
Los investigadores identificaron compuestos como ftalatos, organofosfatos, benzotiazoles y fragancias sintéticas en al menos una muestra analizada. Los ftalatos fueron los contaminantes más comunes, especialmente en platos elaborados con merluza. Por otro lado, los mejillones mostraron una mayor concentración de organofosfatos. A pesar de esta detección, el estudio concluye que los niveles encontrados no suponen un riesgo significativo para la salud pública.
Resultados del análisis
La investigación se publicó en la revista Analytical and Bioanalytical Chemistry y abarcó 18 productos precocinados, frescos, refrigerados o congelados, elaborados con especies populares en Cataluña como calamar, salmón y bacalao. El objetivo principal era determinar si estos alimentos contenían compuestos químicos comúnmente utilizados en la industria y evaluar su posible impacto en la salud.
Las sustancias estudiadas son utilizadas en diversas aplicaciones industriales, incluyendo plásticos y materiales de embalaje. Algunas pueden ingresar al medio acuático y acumularse en organismos marinos; además, es posible que migren hacia los alimentos desde los envases durante su conservación o cocción.
Influencia del tipo de especie y contenido graso
Los resultados indican que los niveles de contaminantes hallados son ligeramente superiores a los reportados en investigaciones anteriores sobre pescado crudo de la misma región. Según los autores del estudio, esto sugiere que factores como el procesamiento industrial y el embalaje podrían aumentar la presencia de estos contaminantes en los alimentos. Sin embargo, no se puede atribuir la contaminación a una única fuente; intervienen múltiples variables como el origen del producto y el proceso de cocción.
El análisis también reveló que el contenido graso de las especies influye en la concentración de ciertos compuestos. Los organofosfatos y almizcles sintéticos se encontraron más frecuentemente en especies con alto contenido lipídico. En contraste, los ftalatos predominaban en aquellas con menor grasa, lo que indica posibles fuentes externas de contaminación.
Evaluación del riesgo para diferentes grupos poblacionales
Para estimar la exposición potencial a estos compuestos, el equipo evaluó seis grupos poblacionales: hombres y mujeres adultos, adolescentes entre 10 y 19 años, así como personas mayores de 65 años. Se observó que los hombres mayores presentan una mayor exposición debido a sus hábitos alimentarios más inclinados hacia el consumo de pescado y marisco. Los platos de merluza fueron identificados como los principales responsables de esta exposición.
A pesar de la detección de contaminantes, el análisis concluyó que los niveles encontrados están por debajo de umbrales considerados preocupantes para la salud. En el peor escenario evaluado, un plato específico alcanzó un nivel elevado pero aún dentro de límites seguros.
Conclusiones sobre el consumo responsable
El equipo investigador subraya que estos hallazgos no deben socavar los beneficios del consumo regular de pescado y marisco dentro de una dieta equilibrada rica en proteínas y ácidos grasos omega-3. Sin embargo, enfatizan la necesidad urgente de estudiar cómo llegan estos alimentos al consumidor final. Dado que el aumento del consumo se ha orientado hacia platos preparados, es crucial analizar estos productos para obtener una comprensión más precisa sobre la exposición real a contaminantes químicos.
Referència bibliogràfica: Borrell, L., Borrull, F., Aguilar, C. et al. High production volume chemicals in pre-cooked seafood-based meals consumed by inhabitants of Tarragona (Catalonia, Spain): presence and risk assessment. Anal Bioanal Chem (2026). Enlace al estudio.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué sustancias químicas se analizaron en los platos preparados de pescado y marisco?
Se analizaron 29 compuestos químicos, incluyendo ftalatos, organofosfatos, benzotiazoles y fragancias sintéticas.
¿Cuál fue la conclusión sobre los niveles de contaminantes encontrados?
A pesar de la presencia de contaminantes, el estudio concluyó que los niveles detectados no representan un riesgo significativo para la salud.
¿Qué tipo de productos se estudiaron en la investigación?
Se estudiaron 18 productos comerciales precocinados, frescos, refrigerados o congelados elaborados con especies como calamar, salmón, mejillón, gamba, sardina, merluza y bacalao.
¿Cómo influye el contenido de grasa en la presencia de contaminantes?
Los organofosfatos y otros compuestos se encontraron en concentraciones más elevadas en especies con mayor contenido lipídico. En cambio, los ftalatos fueron más abundantes en especies con menos grasa.
¿Qué grupo poblacional mostró mayor exposición a estos contaminantes?
Los hombres mayores fueron el grupo con una exposición más elevada debido a su mayor consumo de pescado y marisco.
¿Qué beneficios del consumo de pescado y marisco se destacan en el estudio?
A pesar de los contaminantes, el estudio subraya que el consumo de pescado y marisco es beneficioso por su aporte de proteínas de calidad, vitaminas y ácidos grasos omega-3.
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